Ở ván 2 giải cờ vua HDBank Cup 2015, kỳ thủ người Kiên Giang cầm quân đen (đi sau) hòa với Nolte Rolando (Philippines, Elo 2.394) chỉ sau 18 nước đi. Đến ván 3, Nguyễn Ngọc Trường Sơn tiếp tục có thi đấu thất vọng khi cầm quân trắng (đi trước) chia điểm trước đối thủ dưới cơ Yap Kim Steven (Elo 2.389).

Hiệu suất thi đấu của Nguyễn Ngọc Trường Sơn đang khá thấp, chỉ tương đương với một kỳ thủ có hệ số Elo 2.469.

Kết quả này khiến kỳ thủ đương kim vô địch xếp ở vị trí 21 sau 3 ván đấu. Anh thua những đối thủ cạnh tranh cho ngôi đầu đến 1 điểm. Nguyễn Ngọc Trường Sơn không dễ san lấp khoảng cách này dù giải còn 6 ván đấu phía trước. Khác với Trường Sơn, Lê Quang Liêm (Elo 2.676) thi đấu rất thành công.

Kỳ thủ vừa vô địch vòng loại khu vực 3.3 này giành điểm tối đa sau 3 ván. Anh lần lượt vượt qua Wyn Zaw Htun (Myanmar, Elo 2.382) và Pascua Haridas (Philippines, Elo 2.423) ở ván 2 và 3. Tuy nhiên trên bảng xếp hạng, Lê Quang Liêm xếp sau kỳ thủ người Indonesia Pitra Andika (Elo 2.310). Một kỳ thủ khác cũng có 3 ván toàn thắng là Zhang Zhong (Singapore, Elo 2.614).

Ngày 19/3, giải sẽ diễn ra 2 ván đấu tiếp theo. Đặc biệt ở ván 4, Lê Quang Liêm sẽ cầm quân trắng gặp Zhang Zhong. Tại vòng loại giải cờ vua VĐTG khu vực 3.3 mới đây, Liêm đã đánh bại Zhang Zhong, qua đó thẳng tiến đến ngôi vô địch. Ở một cặp đấu đáng chú ý khác, kỳ thủ hạt giống số 1 Li Chao (Trung Quốc, Elo 2.721) sẽ gặp Pitra Andika. Trong khi đó, Trường Sơn cầm quân đen gặp Liu Xiangyi (Singapore, Elo 2.380)