Kỳ thủ Trần Tuấn Minh. Ảnh: T.P

Với hệ số Elo 2587, Tuấn Minh là hạt giống số 1 của bảng mở rộng. Nhưng hành trình chinh phục chức vô địch thật không dễ dàng với kỳ thủ trẻ của VN. Sau 6 ván đầu tiên, Tuấn Minh đã bị hai kỳ thủ chủ nhà Gholami Aryan và Moradi Amirmasoud vượt qua về mặt điểm số.

Tuy nhiên, Tuấn Minh vẫn giữ được cái đầu lạnh để toàn thắng trong cả 3 ván còn lại mang tính quyết định. Trong khi đó, những đối thủ người Iran lại tỏ ra “hụt hơi” ở những thời khắc quan trọng của những ván cuối cùng.

Kết quả, Tuấn Minh đã lội  ngược dòng ấn tượng giành chức vô địch với 8 điểm sau 9 ván bất bại (7 thắng, 2 hòa). Tuấn Minh chỉ hơn người xếp thứ hai Harsha Bharathakoti (Ấn Độ) vỏn vẹn nửa điểm.

Trước đó tại giải cờ nhanh châu Á này, Tuấn Minh là hạt giống số 1 nội dung cờ nhanh. Dù vậy, vinh quang đã không đến dễ dàng với anh. Sau 4 ván đầu tiên toàn thắng, Tuấn Minh bất ngờ để thua trước hạt giống số 2 của nước chủ nhà Mosadeghpour Masoud (Elo 2416) ở ván thứ 5. Thất bại này đẩy Tuấn Minh vào thế rất khó khi rớt xuống vị trí thứ 3 trong khi giải chỉ còn 2 ván đấu nữa.

Một chút may mắn cho Tuấn Minh khi Mosadeghpour Masoud không duy trì được phong độ ổn định ở những ván cuối cùng nên tuột lại phía sau. Trước khi ván cuối cùng diễn ra, Tuấn Minh chỉ xếp thứ hai với 5 điểm, kém nửa điểm so với Khodashenas Mersad (Iran, Elo 2235).

Bằng tất cả nỗ lực và sự kiên trì, Tuấn Minh đã đánh bại Khodashenas Mersad ngay ván cuối cùng để giành ngôi vô địch với 6 điểm, hơn nhóm VĐV xếp thứ hai gồm: Mosadeghpour Masoud, Khodashenas Mersad, Mousavi Seyed Khalil (Iran, Elo 2329) và Daneshvar Bardiya (Iran, Elo 2074) vỏn vẹn 0,5 điểm.

Ở nội dung cờ tiêu chuẩn kết thúc trước đó vài giờ, Tuấn Minh thi đấu không được như mong đợi khi chỉ xếp hạng 6 với 6,5 điểm sau 9 ván (5 thắng, 3 hòa, 1 thua).

Nhìn chung, đây vẫn là giải đấu thành công của Tuấn Minh bởi anh đã giành được chức vô địch của 2 trong 3 nội dung thi đấu ở bảng mở rộng là cờ chớp và cờ nhanh.