Giri cầm quân trắng ở ván đầu, với thế cờ thuần vị trí (positional). Cờ cân bằng cho đến tàn cuộc mã và tốt, khi cả hai kỳ thủ đều muốn tấn công. Nhưng cuối cùng, chỉ từ một nước cờ sai lầm kỳ thủ số một Hà Lan, Quang Liêm tận dụng thành công để thắng ván bước ngoặt trận đấu.

Giri đứng thứ tám thế giới, theo Elo cờ tiêu chuẩn tháng 4/2022, và thứ 15 cờ nhanh. Vị trí của Giri cao hơn Quang Liêm đáng kể, dù trận đấu tối 27/4 lại cho thấy điều ngược lại.

Ở ván hai cầm quân đen, Giri bất ngờ nhập thành ngược chiều. Nhưng phản ứng của kỳ thủ này cho thấy anh ấn nhầm chuột, khi định đi xe d8. Quang Liêm đạt ưu thế lớn và tập trung các quân nặng ở cánh hậu để tấn công vua đen. Kỳ thủ số một Việt Nam chấp nhận thí tượng để đuổi vua đen chạy ra tới gần giữa bàn cờ. Sau đó anh bắt lại mã đen, mà các quân nặng vẫn cơ động hơn hẳn đối thủ. Quang Liêm thắng sau 37 nước cờ, để nâng tỷ số lên 2-0.

Đến ván thứ ba, Quang Liêm đạt ưu thế thắng, nhưng đồng ý hoà Giri. Kết quả đó vừa đủ để anh thắng chung cuộc 2,5-0,5, và kiếm thêm ba điểm, tương đương 7.500 USD. Đây là chiến thắng thứ ba liên tiếp của Quang Liêm, sau khi anh hạ Eric Hansen và Jan-Krzysztof Duda.

Quang Liêm có cơ hội vô địch, nhưng không nắm trong tay quyền tự quyết. Cũng ở vòng áp chót, Duda thắng thần đồng Rameshbabu Praggnanandhaa 2,5-0,5, còn Vua cờ Magnus Carlsen cũng hạ Hansen với tỷ số tương tự. Kết quả giúp Carlsen vươn lên đỉnh bảng với 12 điểm như Praggnanandhaa. Còn Quang Liêm và Duda đứng sau với 11 điểm.

Bảng điểm trước vòng cuối

Các cặp đấu ở vòng cuối là Quang Liêm – Foreest, Carlsen – Mamedyarov, Praggnanandhaa – Giri và Duda – Hansen. Quang Liêm sẽ vô địch nếu giành ba điểm trước Foreest, còn Carlsen, Praggnanandhaa và Duda không thắng. Vòng cuối diễn ra từ 23h thứ năm 28/4, giờ Hà Nội.

Oslo Esports Cup là chặng chính đầu tiên của Champions Chess Tour 2022, quy tụ tám kỳ thủ gồm Carlsen, Mamedyarov, Giri, Duda, Foreest, Quang Liêm, Praggnanandhaa và Hansen. Trong đó bốn kỳ thủ đầu nằm trong Top 15 thế giới. Họ đấu vòng tròn một lượt bảy trận để tính tiền thưởng. Với mỗi điểm qua từng trận đấu, kỳ thủ nhận 2.500 USD tiền thưởng. Tiền thưởng tối đa cho một kỳ thủ là 52.5000 USD, còn tối thiểu 5.000 USD ngay cả khi không đạt điểm nào.

Quang Liêm là kỳ thủ Việt Nam đầu tiên được dự một chặng chính của Champions Chess Tour. Giải này thuộc hệ thống giải có quỹ thưởng 1,6 triệu USD được khởi xướng bởi Carlsen – Vua cờ thứ 16 trong lịch sử 136 năm của chung kết cờ vua thế giới.

Xuân Bình