Hôm qua, Lê Quang Liêm giữ vững phong độ ổn định để đoạt chức vô địch giải cờ SPICE Cup sau 9 ván đấu hấp dẫn. Ở ván cuối, Quang Liêm (elo 2.697) cầm quân đen chủ động thủ hòa trước Illya Nyzhnyk (Ukraine, elo 2.628) để đoạt chức vô địch với 7 điểm sau 9 ván đấu, hơn 0,5 điểm so với nhóm đối thủ xếp sau.

Giải cờ vua SPICE Cup diễn ra tại Mỹ thu hút 45 kỳ thủ đến từ Mỹ, Brazil, Ukraine, Nga, Brazil, Trung Quốc tranh tài. Quang Liêm là kỳ thủ duy nhất đại diện VN góp mặt tại giải, với elo 2.697, được chọn làm hạt giống số 1. Bên cạnh Quang Liêm còn có 13 đại kiện tướng quốc tế tham dự giải, trong đó có những tên tuổi đáng chú ý như: Ray Robson (Mỹ, elo 2.680), Illia Nyzhnyk (Ukraine, elo 2.628), Shimanov (Nga, elo 2.593), Durarbayli (Azerbaijan, elo 2.618)… Các kỳ thủ có elo thấp dưới 2.300 phải đóng phí dự giải, còn lại BTC đài thọ. Sau 9 ván đấu, Quang Liêm bất bại với 7 điểm, đoạt ngôi vô địch. 2 kỳ thủ có cùng 6,5 điểm là Shimanov (Nga) và Troff Kayden (Mỹ), nhưng Shimanov xếp hạng nhì nhờ hơn hiệu số phụ.

Trước đó, Quang Liêm gặp khó khăn ở bước khởi đầu khi bị cầm hòa ở ván đầu tiên trước Kavutskiy (Mỹ, elo 2.346), nhưng liên tiếp giành chiến thắng để trở lại cuộc đua đến danh hiệu vô địch. Trong giai đoạn mang tính quyết định, trước những đối thủ sừng sỏ, Quang Liêm luôn đạt kết quả có lợi. Nhờ đó anh chiếm ưu thế ở nhóm đầu, buộc các đối thủ phải rượt đuổi một cách vất vả.

Đây là lần thứ 2 Quang Liêm vô địch SPICE Cup. Năm 2011, lần đầu tham dự giải đấu này, Quang Liêm đã thể hiện phong độ xuất sắc với những nước đi táo bạo gây ngạc nhiên cho giới chuyên môn.

Chức vô địch SPICE Cup 2011 đã giúp Quang Liêm lấy được học bổng toàn phần của ĐH Webster (Mỹ), chuyên ngành tài chính. Từ đó đến nay anh vừa theo học văn hóa, vừa học cờ tại Trường ĐH Webster vốn có CLB cờ nổi tiếng dưới sự dẫn dắt của cựu vô địch nữ thế giới Susan Polgar. Nhờ cơ duyên này mà Quang Liêm góp mặt ở SPICE Cup 5 năm liên tiếp. SPICE Cup quy tụ nhiều VĐV đẳng cấp nên đến năm nay Quang Liêm mới có thể tái lập kỳ tích của mình.

HLV Lâm Minh Châu, người theo sát bước tiến của Quang Liêm từ nhỏ đến nay, cho biết kỳ thủ số 1 VN đang có những thay đổi trong lối chơi và đạt được hiệu quả nhất định.

Theo HLV Lâm Minh Châu, trước đây kỳ thủ số một VN chơi chắc chắn, an toàn, mang tính chiến lược; giờ đây Quang Liêm thi đấu đa dạng và táo bạo hơn. “Theo quan sát của tôi, hiện thế trận khai cuộc của Quang Liêm mở rộng khiến đối phương khó đoán. Với các kỳ thủ, hệ thống khai cuộc rất quan trọng mà không phải ai cũng thành công mỗi khi thay đổi nó. Quang Liêm đang cho thấy anh thích hợp nhất định với sự thay đổi này. Tuy nhiên cần có thêm vài giải đấu nữa để kiểm nghiệm khả năng thích ứng của Quang Liêm”, HLV Lâm Minh Châu nói.

Trao đổi với PV Thanh Niên, Lê Quang Liêm cho biết ở 3 giải đấu trong vòng 1 tháng nay là World Cup cờ vua, cờ Triệu phú và SPICE Cup, anh thử nghiệm một số biến mới và đã mang lại hiệu quả tốt. Tuy nhiên, Quang Liêm cũng cho rằng mình cần tỉnh táo hơn ở những thời điểm quan trọng của ván đấu. “Đôi lúc tôi nghĩ rằng thế cờ mình có ưu thế nên cố gắng đánh thắng, nhưng trong quá trình thi đấu đã đánh giá thấp khả năng của đối thủ nên dẫn đến sai lầm”, Quang Liêm tiếc nuối về trận thua trước kỳ thủ hạng 9 thế giới So Wesley (Mỹ) ở vòng 3 World Cup vừa qua.

Ngôi vô địch SPICE Cup mang về cho Quang Liêm 5.000 USD tiền thưởng. Trước đó tại giải Triệu phú, Quang Liêm nhận phần thưởng lên tới 50.000 USD (hơn 1 tỉ đồng) cho danh hiệu á quân. Cùng với 16.000 USD nhận được cho thành tích vào vòng 3 World Cup cờ vua hồi đầu tháng 10, Quang Liêm đi vào lịch sử thể thao VN là VĐV nhận thưởng cao nhất. Anh chứng minh rằng VĐV thể thao VN đủ sức “sống khỏe” với nghề bằng chính tài năng của mình.

Lê Quang Liêm cho biết điều khiến anh hài lòng nhất ngoài những khoản tiền thưởng chính là elo tích lũy được trong thời gian qua. Theo đó, thành tích thi đấu vừa qua giúp anh tích lũy thêm 21 elo, từ elo 2.697 lên mức elo 2.718, cao nhất trong sự nghiệp của anh từ trước đến nay. Với mức elo 2.718, Quang Liêm xếp hạng 33 thế giới trong khi kỳ thủ số một thế giới Carlsen (Na Uy) đang sở hữu elo 2.850.

Trao đổi với chúng tôi, Quang Liêm cho biết mục tiêu của anh từ nay đến cuối năm là giữ mức elo khoảng 2.710, tức là nằm trong tốp các siêu đại kiện tướng quốc tế vốn có elo từ 2.700 trở lên.

Học tập nhiều hơn chơi cờ Quang Liêm cho biết chỉ khi tham dự giải đấu anh mới dành toàn bộ thời gian cho cờ vua. Bình thường anh dành phần lớn quỹ thời gian trong ngày cho việc học tập ở trường và làm bài tập. Quang Liêm chỉ luyện cờ vào những ngày cuối tuần. Nhưng với anh, cờ vua luôn là đam mê số một. Quang Liêm đi vào lịch sử thể thao VN là VĐV nhận thưởng cao nhất. Anh chứng minh rằng VĐV thể thao VN đủ sức “sống khỏe” với nghề bằng chính tài năng của mình