Từ năm 2005, Kasparov đã chỉ chơi cờ như một thú giải trí đơn thuần
Ông vua ngự trị ở vị trí số 1 trong làng cờ vua thế giới trong suốt 20 năm qua, Garry Kasparov vừa thông báo quyết định giải nghệ ở tuổi 41 bởi không còn mục tiêu để chinh phục nữa và quá mệt mỏi trong cuộc đối đầu với Liên đoàn Cờ vua thế giới (FIDE). Rời cờ vua, Kasparov muốn chuyển sang tham gia các hoạt động chính trị ở Nga.
Vào năm 1973, lúc mới lên 10 tuổi, Kasparov được đến học ở trường đào tạo cờ vua Botvinnik lừng danh và gặt hái thành công nhanh đến không ngờ. Khi đó, cựu vô địch cờ vua thế giới Mikhail Botvinnik từng tiên đoán: Tương lai của cờ vua thế giới sẽ thuộc về cậu bé này.
Hai năm sau, Kasparov trở thành tay cờ trẻ nhất giành chức vô địch giải trẻ Liên Xô. Lúc 16 tuổi, anh đoạt danh hiệu vô địch thế giới và được phong đại kiện tướng khi mới mới 17 tuổi. Năm 1984, làng cờ thế giới hồi hộp dõi theo trận tranh chức vô địch thế giới giữa Kasparov và đương kim vô địch thế giới Anatoly Karpov. Trận đấu kéo dài 6 tháng, dài nhất trong lịch sử môn cờ vua.
Sau 48 ván đấu, Karpov dẫn điểm, nhưng có thể bị thua, đã yêu cầu Chủ tịch FIDE, Florencio Campomanes hủy bỏ trận đấu để tổ chức đấu lại, vốn gây ra nhiều tranh cãi. Sáu tháng sau, Kasparov thắng trong trận tái đấu và trở thành nhà vô địch thế giới trẻ nhất trong lịch sử (mới 22 tuổi) rồi bảo vệ thành công chức vô địch này trước Karpov vào các năm 1986, 1987 và 1990.
Đối thủ xứng tầm của Kasparov có lẽ là máy tính với khả năng thực hiện hàng triệu nước đi/giây. Năm 1996, Kasparov đấu 6 ván với máy tính Deep Blue của hãng IBM và giành chiến thắng với tỷ số 4-2. Nhưng năm sau lại để thua phiên bản nâng cấp Deep Blue. Đây là lần đầu tiên một đại kiện tướng thế giới để thua trước máy tính.
Vào năm 2003, khi đấu với Deep Junior, có thể tính 3 triệu nước đi/giây, nhận thấy nguy cơ có thể lặp lại thất bại như hồi thua Deep Blue, Kasparov chấp nhận hòa 3-3. Shay Bushinsky, người lập trình cho máy tính Deep Junior, rất khâm phục kỳ thủ người Nga này: Khi máy tính đấu với người, tôi cho rằng Kasparov là đối thủ khó chịu nhất. Tôi chưa bao giờ thấy một ai có trí nhớ tốt và khả năng tính trước các nước đi như anh ta.
Sau một thời gian dài mâu thuẫn với FIDE, Kasparov lập ra tổ chức cờ đối lập mang tên Hiệp hội cờ chuyên nghiệp, tổ chức trận đấu tranh chức vô địch thế giới vào năm 1993 và Kasparov thắng đại kiện tướng quốc tế người Anh, Nigel Short. Cùng lúc đó, FIDE cũng tổ chức giải vô địch thế giới và Karpov thắng Timman.
Vậy nên, cả Kasparov và Karpov sau đó đều cho mình là nhà vô địch thế giới. Kasparov cho biết sau khi giải nghệ, có thể anh sẽ tiếp tục chơi cờ như một thú giải trí đơn thuần, chơi cờ nhanh, viết sách chơi cờ, nhưng sẽ không bao giờ trở lại chơi cờ đỉnh cao nữa.
