Vài năm trước, một người tóc vàng cao lớn đến từ Latvia, người đang đến thăm nhà tôi, đã táo bạo đánh bại tôi trong những ván cờ chớp nhoáng. Trong khi tôi đang hối hả trong bếp, nơi tôi đang vội vã để không tiết lộ niềm tự hào của mình bị tổn thương như thế nào (và nói với khách rằng tôi sẽ pha cà phê), một câu hỏi đau đớn xuất hiện trong đầu tôi: lý do chính xác tại sao đánh giá của Alexei Shirov cao hơn 200 điểm elo so với tôi (Vào thời điểm đó, khách của tôi, người chưa đến 20 tuổi, đã tiến gần đến mốc 2700 và đánh giá của tôi thấp hơn 2500.) Khi tôi quay lại từ nhà bếp, tôi dường như đã tìm thấy câu trả lời cho câu hỏi này. Sự khác biệt của 200 điểm có thể được chia đều cho bốn yếu tố:
- a) thể lực tốt hơn (50 điểm);
- c) động lực phù hợp hơn, quyết tâm thể thao lớn hơn (50 điểm);
- c) sự khác biệt về kiến thức lý thuyết, bao gồm chủ yếu là kiến thức về khai cuộc và làm chủ kỹ thuật tàn cuộc (40 + 10 = 50 điểm);
- d) Tôi đã rất miễn cưỡng thừa nhận rằng, bất kể tuổi tác và các yếu tố khác, tôi nhường chỗ cho đối thủ của mình về tài năng (50 điểm cuối cùng).
Tôi đã sai, mặc dù tôi phải mất nhiều năm để hiểu và thừa nhận những điều này. Trái với những nỗ lực của tôi để cải thiện tình trạng thể chất, tăng cường động lực thể thao và nâng cao kiến thức lý thuyết của tôi (nghĩa là tập trung vào các yếu tố “a”, “b” và “c”), sự khác biệt trong xếp hạng của chúng tôi tăng lên. Xếp hạng của Alexey, đã sớm vượt quá 2700 và tôi đã giảm xuống dưới 2450. Tuy nhiên, tôi vẫn không muốn thừa nhận rằng khả năng di truyền để chơi cờ, hoặc tài năng, là lý do chính cho sự khác biệt trong xếp hạng của chúng tôi. Không khó chút nào (ngược lại, thậm chí còn dễ chịu) khi thừa nhận rằng đó là tài năng phân biệt tôi với những người chơi kém hơn tôi, nhưng để giải thích sự khác biệt giữa tôi và những người chơi cờ đã đạt được nhiều thành công quan trọng hơn tôi, tôi muốn tìm những lý do khác, chẳng hạn điều đó sẽ không làm tổn thương lòng tự trọng của tôi.
Chỉ đến năm 1995, cuối cùng tôi mới thừa nhận rằng khả năng của tôi thấp hơn so với Shirov. Một người bạn Hà Lan, người đã từng ở với tôi, bây giờ đã kết hôn và cũng đã trở thành một người cha, mời tôi ở lại với anh ta một tuần trong ngôi nhà mới của anh ta ở Tây Ban Nha. Anh ấy tốt bụng đến nỗi đã đến đón tôi tại sân bay Barcelona, và sau đó chúng tôi đi bằng tàu hỏa đến Tarragona (hành trình này kéo dài khoảng một giờ). Trên đường đi, tôi rút một bàn cờ bỏ túi và chỉ cho Alexei thế cờ sau đây.
“Patrick of Hall”, Hull Times, 1915
Trước đó không lâu, tôi đã viết một bài báo cho tờ British Chess Magazine về thế cờ tuyệt vời này (chiếu hết trong 31 nước đi), và nó vẫn còn mới mẻ trong ký ức của tôi. Tôi đã chỉ cho Alexey Shirov 2 nước đi đầu tiên (1. c5+ dc 2. ♖b4+ cb), sau đó tôi đưa ván cờ cho anh ta và đề nghị anh tự tìm lời giải. Điều khiến tôi đặc biệt ấn tượng là trong vòng chưa đầy 10 phút, Aleksey Shirov, không di chuyển quân cờ, đã chỉ ra tất cả các nước đi sau lượt đi thứ 26 của bên đen! Và mặc dù kết quả ván cờ được định hình, cẩn thận đi sâu vào lời giải, bạn sẽ thấy rằng có một số nhánh nhất định, một số di chuyển rất tinh tế và một số dấu vết sai. Alexey đã nhìn thấy tất cả điều này. Đây không phải là một thử nghiệm chính thức, và sau một hoặc hai phút suy ngẫm, anh ta đã thực hiện tất cả các nước đi trên bàn cờ mà anh ta đã thấy trước đó bằng mắt của mình, và sau đó nhanh chóng tìm thấy một nghịch lý thầm lặng của nước đi 27. ♘d4!! Đây là lời giải cho thế cờ này:
- c5+ dc 2. ♖b4+ cb 3. ♕d4+! ♗:d4 4. ♗:d4+ ♔:c6 5. ♗b7+! ♔:b7 6.♘d8+ ♔c8 7. ♘c6+ ♔d7 8. ♘e5+ ♔d6 9.♖d8+ ♔e7 10. ♘c6+ ♔f7 11. ♖d7+ ♔g6 12. ♘e7+ ♔f7 13. ♘d5+ ♔g6 14. ♘f4+ ♔h6 15. ♗g7+ ♔h7 16. ♗f6+ ♗f7! 17. ♖:f7+ ♔g8 18. ♖g7+ ♔f8 19. ♘g6+ ♔e8 20. ♖g8+! ♔d7 21. ♘e5+ ♔d6 22. ♖d8! ♔c5 23. ♗e7+ ♔b6 24. ♖b8+ ♔a5 25. ♘c6+ ♔:a4 26. ♖:b4+ ♔a3 27. ♘d4!! c5 28. ♗:c5 ♘:b3+ 29. ♖:b3+ ♔a4 30. ♖b4+♔a3 31. ♖caX.
Khả năng hình dung các thế cờ đáng kinh ngạc! Tôi không có nghi ngờ nếu bạn đồng ý với điều này?! Nhưng điều làm tôi thích thú hơn nữa và đơn giản là làm tôi kinh ngạc là nhà Alexei Shirov, một trong những người chơi cờ mạnh nhất thế giới, không có bàn cờ! Anh ta phân tích các ván cờ và thế cờ trong tâm trí, trong lúc đi dọc theo bờ biển hoặc đi theo căn hộ của anh ta (tuy nhiên, công bằng mà nói phải nói rằng anh ta có sử dụng máy tính của mình). Thật tốt khi tôi mang theo cờ vua bỏ túi, nếu không tôi sẽ không thể tham gia vào công việc cờ vua chung của chúng tôi cả tuần (mặc dù với bàn cờ, nó rất dễ để tôi theo kịp Shirov).
Những ngày ở Tây Ban Nha đã thuyết phục tôi rằng, tài năng điêu luyện nên được đánh giá cao hơn nhiều so với 50 điểm mà trước đây tôi đã gán cho anh ấy. Các yếu tố khác cũng quan trọng, nhưng tài năng quan trọng hơn nhiều so với chúng. Tôi từ lâu đã biết rằng nhiều người thông minh hơn tôi, nhưng cuối cùng tôi phải thừa nhận rằng nhiều người tài năng hơn tôi rất nhiều khi là một người chơi cờ. Tài năng và trí tuệ cờ vua là hai thứ rất khác nhau, nhưng có một mối tương quan nhất định giữa chúng. Vấn đề phức tạp này sẽ được thảo luận chi tiết hơn trong các cuộc thảo luận sau.
Nhiều độc giả của cuốn sách “Thiên tài cờ vua” sẽ muốn hỏi tác giả của nó liệu anh ta có coi mình là một thiên tài như vậy. Và ở đây tôi đang vội vàng trấn an độc giả. Không, tác giả của cuốn sách này không coi mình là thiên tài cờ vua! Tôi sẽ không ngần ngại gọi Shirov và một số người chơi cờ khác trên thế giới là thiên tài, nhưng bản thân tôi không phải là một trong số họ. Tuy nhiên, tôi là một người chơi cờ đủ mạnh để đánh giá một người chơi cờ. Một trong những mục tiêu của cuốn sách này là giúp người đọc xác định xem họ có khả năng chơi cờ thành công hay không. Ngay cả khi vì một lý do nào đó có vẻ như với bạn rằng bạn biết câu trả lời cho câu hỏi này, tôi vẫn hy vọng rằng những tài liệu đưa ra trong cuốn sách này sẽ nhận được sự quan tâm của bạn.
Trong phần đầu tiên của cuốn sách, tôi xem xét những khía cạnh khác nhau từ “thiên tài” (“năng khiếu”). Ở đây chúng ta đang nói về bản chất của thiên tài cờ vua và mối tương quan giữa năng khiếu và trí thông minh cờ vua theo nghĩa rộng của từ này (hãy xem Công thức Levitt – nó được cho là gây khó chịu cho mọi người và gây tranh cãi). Tôi phân biệt hai loại khả năng cờ vua trong nỗ lực thâm nhập vào cơ chế suy nghĩ của người chơi cờ. Một số độc giả có thể thấy nhiều quan điểm của tôi thể hiện trong chương này về mặt chính trị khá không chính xác. Nhưng tôi không thực sự như thế!
Phần thứ hai của cuốn sách bao gồm các bài kiểm tra về khả năng. Những bài kiểm tra này không nhằm mục đích tìm hiểu mức độ kiến thức của bạn trong cờ vua hoặc xác định sức mạnh chơi cờ của bạn, mà là để xác định mức độ năng khiếu của bạn. Về vấn đề này trong khuôn khổ của một số hạn chế nhất định, tôi đã làm mọi thứ có thể để đảm bảo rằng cuốn sách này hoàn toàn khác với những cuốn sách thông thường, có thể kết hợp với tiêu đề chung “Bạn có chơi cờ vua tốt không?” Vì các bài kiểm tra IQ không thể tách rời hoàn toàn kiến thức khỏi các khả năng, cho dù bạn có cố gắng thế nào. Tuy nhiên, có đáng để làm hàng rào trong vườn nếu những người chơi cờ mạnh mẽ sẽ luôn vượt qua những người kém mạnh hơn trong các bài kiểm tra để xác định mức độ năng khiếu? Trong trường hợp này, nó sẽ là các bài kiểm tra “chỉ” để kiểm tra sức mạnh của chơi cờ. Các bài kiểm tra mà tôi đưa ra ở đây cũng như vậy.
Câu hỏi này xứng đáng được xem xét cẩn thận nhất, vì những người chơi cờ mạnh mẽ chỉ đơn giản chứng minh rằng họ có khả năng tuyệt vời (ít nhất là đủ để coi trọng sức mạnh của họ), nhưng sức mạnh của trò chơi và khả năng là hai điều khác nhau. Sức mạnh của trò chơi và khả năng bị nhầm lẫn bởi vì chúng không tính đến yếu tố thời gian. Khả năng là một tiềm năng cho phép một người chơi cờ trở thành một người chơi mạnh mẽ, tức là đây là cơ sở cho sức mạnh trong tương lai của trò chơi cờ vua (với điều kiện anh ta làm công việc cần thiết để củng cố khả năng chơi cờ của mình). Sức mạnh của trò chơi được xác định bằng thang đo mức độ. Do đó, sẽ thật đáng thất vọng cho những người chơi cờ mạnh mẽ nếu kết quả của họ trong các bài kiểm tra năng khiếu không vượt quá kết quả đạt được bởi những người chơi cờ ít mạnh hơn vào lúc này, vì có mối tương quan giữa sức mạnh của trò chơi và khả năng. Miễn là các bài kiểm tra đưa ra ý tưởng thực sự về tài năng của một người chơi cờ, thì – trung bình – những người chơi cờ mạnh sẽ thể hiện kết quả tốt hơn những người chơi cờ yếu, nhưng đồng thời họ tách biệt (những người có năng khiếu cũng có thể đạt kết quả cao, ngay cả khi họ hiện đang chơi kém (do thiếu kinh nghiệm của họ).
Bên cạnh định nghĩa khách quan về năng khiếu, các bài kiểm tra thử nghiệm có thể tạo ra một lượng lớn các bài kiểm tra nếu có một giá trị nhất định của kết quả tổng thể (điều này có nghĩa là hầu hết những người có năng khiếu sẽ thể hiện kết quả trung bình cao hơn sau khi vượt qua tất cả các bài kiểm tra). Kết quả của các thử nghiệm sau đây cần được đánh giá bằng cách so sánh kết quả của toàn bộ các thử nghiệm trước đó. Tôi không có đủ cơ hội cho việc này, mặc dù tôi đã tiến hành thử nghiệm trên một số người chơi cờ. Tất cả điều này làm cho việc đánh giá chất lượng thực sự của các bài kiểm tra trở nên khó khăn, mặc dù độc giả chắc chắn sẽ có ý kiến riêng về việc này! Ở một mức độ nào đó, độc giả sẽ quan tâm đến việc so sánh kết quả của chính họ với những kết quả được thử nghiệm bởi tác giả của cuốn sách.
Phần thứ ba của cuốn sách bao gồm các bài kiểm tra lựa chọn một trong nhiều khả năng (nhiệm vụ liệt kê). Những thử nghiệm này có thể là một cách tốt để vực dậy sự quan tâm của độc giả, mà các nội dung trước đó của cuốn sách có thể gây nhàm chán. Trong nghiên cứu cờ vua, chủ đề chọn một trong nhiều khả năng hiếm khi được tìm thấy, có lẽ bởi vì lựa chọn như vậy được coi là một cái gì đó nhân tạo. Tôi không đồng ý với điều này, vì cờ vua, bởi bản chất của nó, có thể được coi là một nhiệm vụ liệt kê (chọn một trong nhiều khả năng). Trong cờ vua, bạn phải đối mặt với nhiệm vụ chọn một trong tất cả các lựa chọn thay thế hợp lý có thể bất cứ khi nào đến lượt của bạn. Điều tương tự cũng áp dụng cho đối thủ của bạn, ngay cả khi anh ta là Kasparov vĩ đại, thỉnh thoảng, khi bạn có một trò chơi với đối thủ mạnh hơn bạn nhiều, những sự thật đơn giản như vậy phải được phục hồi trong trí nhớ của bạn. Về vấn đề này, tôi nhớ lại cách Julian Hodgson kêu gọi tôi đừng lo lắng trước khi chơi với một người chơi cờ từ Nga, có xếp hạng là 2600, bởi vì “anh ấy sẽ đáp lại mọi nước đi của bạn chỉ bằng một nước đi duy nhất”. Tôi cầm quân đen và thua. “Julian đã sai, – tôi nghĩ thầm với chính mình trên đường trở về khách sạn, – đối thủ của tôi đã di chuyển nhiều hơn tôi”.
Cuốn sách này kết thúc với một vài lời khuyên chung về cách phát triển kỹ năng chơi cờ và cải thiện ván cờ của bạn.
Tác giả: JONATHAN LEVITT
