Việc Levon Aronian giành chiến thắng trong trận đấu với Sergey Karjakin không gây nhiều ngạc nhiên bởi lẽ Karjakin đang có phong độ thấp tại giải năm nay (thua 2, hòa 4 và xếp cuối bảng sau 6 lượt trước). Bất ngờ ở chỗ Anand bị cầm hòa ván thứ tư liên tiếp khi gặp Peter Svidler. Kết quả này giúp Aronian san bằng cách biệt nửa điểm và có cùng 4,5 điểm với Anand sau lượt đi.
 |
| Aronian (mặc áo vest thứ hai từ phải sang) đang gây sức ép lớn lên A nand (áo sơ mi trắng). |
Aronian cầm quân đen khai cuộc phòng ngự Berlin Ruy Lopez. Karjakin gặp nhiều khó khăn trong việc triển khai tốt lên trên. Từ nước 38. Rd8, kỳ thủ xếp cuối bảng tỏ ra phiêu lưu với ý định gây áp lực với vua đen. Aronian đã đưa ra câu trả lời một cách thông minh: dùng hậu vừa chiếu vua trắng, vừa ăn thêm hai tốt.
Dù ăn được tượng đen sau đó, Karjakin vẫn không cứu vãn được sự thua thiệt về thế cờ. Quyết định đổi hậu của kỳ thủ này cũng không giải quyết được gì. Với ưu thế ba tốt có thể hóa hậu, Aronian gây áp lực buộc đối thủ phải nhận thua cuộc.
* Xem chi tiết các ván cờ lượt 7.
Cũng như Aronian, Anand cầm quân đen khai cuộc phòng ngự Berlin Ruy Lopez trong ván đấu với Svidler. Nhà cựu vô địch còn đưa ra một ý tưởng mới với nước đi 11…exd4, tạo thế công mạnh vào khu vực trung tâm của quân trắng. Svidler phải suy nghĩ tới 40 phút mới đi nước 15. Bc2.
Bước ngoặt của ván đấu đến từ nước 24…Qxf3. Anand quyết định đổi hậu đen lấy một xe, một tượng trắng và có một thế trận lên tốt sáng sủa hơn. Sự mạo hiểm này có thể đã đem lại chiến thắng cho nhà cựu vô địch nếu Svidler không có một phương án chống đỡ hiệu quả. Svidler tập trung vào khu vực Queenside, chấp nhận hy sinh cả quân xe, thành công trong việc phá thế trận tốt đen. Rơi vào thế cờ tàn cân bằng sau 38 nước, hai đại kiện tướng chấp nhận hòa.
Nếu như Anand và Aronian đang cạnh tranh cho vị trí thứ nhất ở phía đầu bảng tổng sắp thì người lọt vào trận tranh chức vô địch năm 2006, Veselin Topalov lại khiến người hâm mộ thất vọng qua ván thua Dmitry Andreikin. Kỳ thủ Nga chỉ cần 25 nước để giành chiến thắng đầu tiên tại giải năm nay và buộc Topalov chịu thất bại thứ hai.
 |
| Topalov (trái) khó cạnh tranh vị trí thứ nhất khi đã kém người dẫn đầu 1,5 điểm. |
Sai lầm của đại kiện tướng Bulgaria đến từ quyết định mở rộng phần Kingside thay vì ăn tốt trắng ở c6. Các phương án chống đỡ mà Topalov đưa ra sau đó không phát huy hiệu quả vì các quân nặng (hậu, xe) của Andreikin đều tạo ảnh hưởng lớn lên khu vực trung tâm. Giữ được lợi thế tốt ở c6, lại đưa được vua tới vị trí an toàn a1, Andreikin không gặp mấy khó khăn để kết thúc sớm ván đấu. Sau khi bị ăn tốt đen ở thế yếu ở vị trí d5, Topalov phải chịu thua.
Với thất bại thứ hai từ đầu giải, Topalov rơi xuống vị trí áp chót trên bảng tổng sắp khi chỉ có 3 điểm. Kỳ thủ này bằng điểm với Andreikin và Mamedyarov nhưng xếp dưới do thua đối đầu trực tiếp.
Trong ván còn lại của lượt 7, nhà vô địch năm 2006 Vladimir Kramnik đánh bại Mamedyarov để củng cố vị trí thứ ba. Kramnik hiện có 4 điểm, chỉ kém nửa điểm so với Anand và Aronian.
Bảng tổng sắp sau 7 lượt đấu
| Vị trí | Kỳ thủ | Hệ số Elo | Quốc tịch | Điểm | Số ván thắng |
| 1 | Anand | 2770 | Ấn Độ | 4½ | 2 |
| 2 | Aronian | 2830 | Armenia | 4½ | 3 |
| 3 | Kramnik | 2787 | Nga | 4 | 2 |
| 4 | Svidler | 2758 | Nga | 3½ | 2 |
| 5 | Mamedyarov | 2757 | Azerbaijan | 3 | 2 |
| 6 | Andreikin | 2709 | Nga | 3 | 1 |
| 7 | Topalov | 2785 | Bulgaria | 3 | 1 |
| 8 | Karjakin | 2766 | Nga | 2½ | 0 |
| Vài nét về giải đấu |
| Candidate Tournament 2014 quy tụ tám kỳ thủ gồm Anand (người thua Magnus Carlsen trong trận tranh vương miện cờ vua năm ngoái), Kramnik, Dmitry Andreikin (hai kỳ thủ dẫn đầu World Cup 2013), Veselin Topalov, Shakhriyar Mamedyarov (hai kỳ thủ dẫn đầu FIDE Grand Prix mùa 2012-2013), Levon Aronian, Sergey Karjakin (hai kỳ thủ có Elo trung bình cao nhất từ tháng 8/2012 đến 7/2013) và Peter Svidler, người nhận suất đặc cách của Ban tổ chức.
Các kỳ thủ đấu vòng tròn hai lượt, mỗi người có 14 ván. Mỗi ván thắng tính 1 điểm, hòa mỗi kỳ thủ được 0,5 điểm, thua không có điểm. Kỳ thủ có tổng điểm cao nhất sau 14 ván sẽ nhận tư cách thách đấu đương kim vô địch Carlsen vào tháng 11. Giải kéo dài đến 31/3. |
Xuân Hoàng
