Cho dù sinh ra là một thần đồng ở một lĩnh vực nào đó, nhưng cuộc đời của con người sẽ như thế nào nếu như không có tuổi thơ đúng nghĩa – một tuổi thơ với những trò nghịch ngợm với đám bạn đồng trang lứa và lớn lên trong sự quan tâm, yêu thương của gia đình? Gambit hậu (The Queen’s gambit) – một tác phẩm xuất sắc của nhà văn Mỹ Wanter Tevis được Nhà xuất bản Kim Đồng mới ấn hành đã diễn giải thật hấp dẫn về đề tài này.
Gambit hậu lấy bối cảnh nước Mỹ những năm 1960, xoay quanh cuộc đời đầy thăng trầm của thần đồng cờ vua Elizabeth Harmon mà ta quen gọi là Beth. Là một cô bé mồ côi được đưa đến trại trẻ, Beth vô tình học được cờ vua từ bác lao công Saibel khó tính của trại. Thay vì chơi búp bê như bạn bè đồng trang lứa, cô bé 8 tuổi đem lòng yêu mến môn cờ vua, say mê vô tận với những ván cờ phức tạp trong tâm trí bởi cô bé không có tiền mua bàn cờ… Cờ vua là cách cô cùng người mẹ nuôi kiếm tiền để trang trải cuộc sống. Cô sớm bộc lộ trí tuệ siêu việt, đánh đâu thắng đó. Một cô gái bé nhỏ nhưng kiên cường trong thế giới cờ vua của đàn ông tràn ngập phân biệt giới tính. Và một cô gái chống lại nỗi đau của số phận để tự chữa lành và tìm đường đến đỉnh vinh quang trong thế giới cờ vua….
Những người yêu mến môn thể thao trí tuệ này sẽ tìm thấy trong Gambit hậu những trận cờ kịch tính. Tuy nhiên, điều Wanter Tevis muốn đem đến cho độc giả là câu chuyện đời xúc động của Beth. Ngoài tập luyện và thi đấu các giải cờ đỉnh cao, Beth chìm trong bóng tối của sự cô độc, bầu bạn cùng thuốc an thần và men rượu. Gambit hậu hấp dẫn bạn đọc bởi đây chính là ván cờ của cuộc đời cô gái không có người thật sự thương yêu bên cạnh để chăm sóc, chỉ dẫn và làm cân bằng cho cuộc sống của cô. Liệu ý chí hay sự tự hủy hoại bản thân của cô sẽ giành chiến thắng?
Đọc Gambit hậu, chợt nhớ đến cuộc đời của cô gái vàng bơi lội Nguyễn Thị Ánh Viên. Thần đồng bơi lội của nước ta từ nhỏ đã được đầu tư trọng điểm, tập huấn dài hạn ở Mỹ với huấn luyện viên riêng. Cuộc sống chỉ có tập luyện và thi đấu… Để rồi còn rất trẻ, cô đã tuyên bố giải nghệ với lý do để chăm lo cho bản thân và tiếp tục theo học đại học. Vâng, cân bằng trong cuộc sống, đặc biệt là cuộc sống của tài năng luôn là một điều khó khăn. Một cân bằng mong manh.
Gambit hậu của Wanter Tevis càng trở nên nổi tiếng khi năm 2020 được Netflix chuyển thể thành phim truyền hình rất ăn khách. Tại giải thưởng Quả cầu vàng 2021 danh giá, Gambit hậu chiến thắng ở 2 hạng mục là Phim truyền hình ngắn tập xuất sắc và Nữ diễn viên chính xuất sắc. Với giải Emmy 2021, Gambit hậu cũng giành được giải Series ngắn hay nhất và Đạo diễn xuất sắc nhất. Một cuốn sách đã chạm đến trái tim của rất nhiều người.
